얇게 구부릴 수 있는 패널도 잇달아 등장
일본에서 재생가능에너지라고 하면 해상풍력발전이 각광 받고 있지만, 세계적으로는 태양광발전이 더 인기가 있다. 후지경제(富士経済)에 따르면, 2023년의 태양광 패널의 세계 시장은 정격 출력으로 377.8GW, 금액 베이스로 12조 6,060억 엔. 이것이 2040년에는 1,190GW, 22조 3,897억 엔으로 확대된다고 한다. 정격 출력에서는 3.7배이지만 금액 베이스로는 1.9배이기 때문에, 1W당의 패널 단가는 50% 가까이 떨어질 전망이다.
-- 발전 코스트가 최저치로 --
또한 가격 하락이 크게 빨라질 것이라는 예측도 나오고 있다. 조사회사인 미국의 Bloomberg NEF에 따르면, 태양광발전의 발전 코스트는 최근 몇 년간 약 6엔/kWh로, 거의 보합세를 유지하고 있다.
하지만, 2023년에 중국에서 다결정 실리콘 생산량이 43%나 증가, 그 결과, 태양광 모듈의 단가가 거의 반값이 되었다. 향후, 이것이 발전 코스트에도 반영될 경우, 태양광발전은 육상풍력발전을 제치고 가장 발전 코스트가 저렴한 발전원이 될 가능성이 높다.
-- 2년 만에 성능 향상과 수명 연장에 진전--
현재, 태양광발전의 주력인 결정 실리콘형 태양전지에 대해서는 2022년 3월에 제품 및 기술 동향에 대해 소개했다. 그 내용은 주로, 태양광 패널의 대형화와 태양전지 모듈의 대형화, 그 모듈의 크기로 중국 기업이 2개 진영으로 분열된 것 등, 제품 기획상의 움직임과 기업 전략에 대해서였다.
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