일본산업뉴스요약

미국, 실은 환경 선진국
파리협정 탈퇴 불구 CO₂ 배출 감소, 재생에너지 기업이 주도

8∼9일 캐나다 퀘벡주에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회담에서는 기후 변동도 논의한다. 지구온난화 대책의 국제협약인 '파리협정'에서 탈퇴를 표명한 미국은 무역 마찰과 같이 이 문제에 대해서도 각국에 대응을 요구하고 있다. 그러나 정작 미국은 온난화 가스 배출량을 크게 줄이고 있다. 기업이 재생가능 에너지의 이용을 늘리는 선순환이 만들어져 온난화 대책 실적을 올리고 있다.

구글이나 애플, 마이크로소프트, 스타벅스, 시티그룹 등 미국의 유명한 기업이 참여하는 국제컨소시엄이 있다. 사용하는 전력을 모두 재생에너지로 충당하는 것을 목표하는 ‘RE(Renewable Energy) 100’이라는 컨소시엄이다.

참여기업은 태양광 패널을 설치하여 자가 발전하거나 풍력 등의 전문 기업에서 전기를 구입한다. 화력발전의 경우는 할증 요금을 지불하고 환경 부가가치를 구입하여 재생에너지로 간주한다. ‘모든 시설은 클린 에너지로 조달되고 있다”. 애플은 4월 상순에 미국을 포함하는 세계 43개국의 데이터센터나 매장, 오피스의 전기를 모두 재생에너지로 하고 있다고 발표하였다.

미국에서는 2017년의 에너지 연소에 따르는 이산화탄소(CO₂) 배출량이 전년 대비 0.5% 감소한 48.1억톤이 되었다. 세계 전체에서는 17년은 배출이 증가하였지만 경기 회복이 이어지고 있는 미국은 3년 연속으로 감소하였다.

-- 투자액 세계 2위 --
국제에너지기구(IEA)는 이 요인의 하나로 ‘재생가능에너지의 대규모 보급’을 든다. 미국에서 17년에 증가한 발전 용량은 21기가와트. 그 중 절반이 재생에너지다. 기존에는 석탄에서 셰일가스로 전환한 영향이 크다고 하였다.

트럼프 미국 대통령은 17년 6월에 파리협정에서 탈퇴한다고 표명하였다. 석탄산업의 부활을 공약으로 내걸고, 오바마 전 정권이 도입한 석탄화력발전소에 대한 규제를 철폐하기로 결정하였다. 트럼프 대통령은 국제사회에서 ‘반(反) 환경파’로 인식되면서 파리협정이 유명무실화될 것이라는 우려가 확산되었다.

그러나 실상 미국은 환경 선진국이다. 미국 에너지정보국(EIA)에 따르면, 18년 2월에는 재생에너지가 미국 전체 발전 용량의 22%로 상승하였다. 태양광과 풍력에 대한 투자가 활발하며 재생에너지에 대한 투자액은 연 405억달러로 중국에 이어 세계 2위다.

미국에서는 재생에너지가 보급됨으로써 ‘경제성의 관점에서 재생에너지로의 전환이 추진되고 있다”(미쓰이물산 전략연구소의 혼고(本郷) 시니어 연구 펠로우). 재생에너지의 발전 비용을 비교하면 17년 상반기 시점에서 미국은 중국과 인도, 독일 등과 같거나 싸다. 미국의 시장조사 회사 블룸버그뉴에너지파이낸스(BNEF)도 “미국의 태양광 발전 비용은 적어도 석탄화력과 같다”라고 분석한다.

IEA는 트럼프 대통령이 부활을 제창한 미국의 석탄 수요를 30년에는 15년 대비 15% 감소한다고 예측한다. 최근에는 환경이나 사회 문제를 배려하는 기업을 중시하는 ‘ESG투자’가 확산되면서 화석연료에 관한 사업은 기피하는 경향도 있다.

-- 일본은 정비 지연 --
파리협정을 비준한 일본의 CO₂ 배출량은 17년에 전년 대비 0.5% 감소. 경제성장을 가미한 감소율은 미국이 크다. RE100에 참여하는 일본 기업은 10사 미만이다. “일본은 발전 조건 등이 미비하여 재생에너지의 경제성이 뒤떨어지는 면이 있다”(경제산업성 간부). 고정가격매입제도가 발전 사업자의 비용 삭감 의욕을 꺾는다는 지적도 있다.

온난화 대책에는 국제 협조가 반드시 필요하다. 그러나 재생에너지라고는 하지만 비싼 전력이라면 기업의 경쟁력은 떨어진다. 발전 비용을 낮춰 재생에너지의 자립을 실현하는 것이 성장과 온난화 대책의 양립에 필요하다.

  -- 끝 --