일본산업뉴스요약

Nikko, 식품 속 이물질 제거 장치 개발
19년을 목표로 실용화, 금속∙비금속 모두에 대응

Nikko(홋카이도, 사토(佐藤) 사장)는 식품이 들어간 금속∙비금속 이물질을 검출하여 제거하는 장치 개발에 착수한다. 식품가공에 있어서 이물질 혼입은 생선의 잔가시나 머리카락 등 비금속이 많다. 이를 효율적으로 검출하여 제거하는 것이 식품 공장의 위생관리를 위해서도 중요한 과제다. 2019년을 목표로 실용화한다.

기존 장치는 금속은 검출할 수 있어도 비금속의 이물질을 찾아내는 것은 어려웠다. X선 검사 장치로도 금속이나 도자기 등은 검출이 가능하지만, 연골 등을 검출할 수 없었다고 한다.

새롭게 개발하는 장치는 마이크로파 대역의 전자파를 응용한 계측 기술을 활용한다. 금속 혹은 비금속의 이물질을 모두 검출할 수 있을 것으로 보고 있다. 사토 전무는「랩 베이스에서는 연어 플레이크에 혼입된 잔가시나 머리카락을 검출할 수 있었다」라고 말한다.

우선 홋카이도 구시로시에 있는 연어 플레이크 제조회사와 협력하여 잔가시나 머리카락을 검출하는 장치를 개발한다. 그리고 비금속 검출과 관련해서는 무엇을 어느 정도의 정밀도로 검출 가능한가를 실증 실험한다.

검사 장치와 맞춰서 닛코가 축적해 온 식품가공기계 노하우 등을 활용하여, 검출한 이물질 등을 Parallel Link Robot을 활용하여 제거하는 장치도 개발한다. 장기적으로는 AI도 포함한 기술의 고도화도 생각하고 있다.

이 시도는 17년도 전략적 기반기술 고도화 지원 사업(통칭, 사포인(Supporting Industry)사업)에 채택되었다.

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