전기전자/정보통신

닛케이 일렉트로닉스_2607호 (p10)

소니그룹과 TSMC, 반도체 분야 제휴
CMOS 이미지센서 합작사 설립 추진
IDM 모델 전환, 개발과 제조를 공동으로

소니그룹은 2026년 5월 8일, 자회사 소니세미컨덕터솔루션즈가 이미지센서 개발 및 제조 분야에서 대만 TSMC와 제휴한다고 발표했다. 소니세미컨덕터가 과반 지분을 보유하는 합작회사 설립과 구마모토현 고시시에 건설 중인 이미지센서 신공장에 공동 개발·생산라인을 구축을 검토한다. 그동안 IDM(종합반도체기업) 체제를 유지해 온 소니그룹의 반도체 사업이 전환점을 맞았다.

소니세미컨덕터와 TSMC는 이번 제휴와 관련해 법적 구속력이 없는 기본합의서를 체결했다. 소니세미컨덕터가 보유한 이미지센서 설계 기술과 TSMC의 프로세스 기술 및 제조 역량을 활용해 고성능 차세대 이미지센서를 공동 개발·제조한다.

소니세미컨덕터는 지금까지 이미지센서의 로직 회로부 생산을 TSMC에 위탁해 왔지만, 앞으로는 핵심 기술인 화소부까지 포함해 개발과 생산에서 협력에 나선다. 차량용 및 로봇 등 피지컬 AI 분야의 사업 기회 발굴에서도 협력한다.

-- 팹라이트 전환의 ‘첫 단계’ --
같은 날 열린 경영방침·결산설명회에서 소니그룹 사장 겸 CEO인 도토키(十時) 씨는 이미지센서에 대한 설비투자 부담을 억제하면서 수익을 창출하기 위해 “팹라이트 전략을 추구하고자 하며, 이번 제휴가 그 첫 단계가 될 것이다”라고 말했다. 그는 2025년 5월 경영방침·결산설명회에서 이미지센서를 주력으로 하는 반도체 사업의 팹라이트화를 검토하겠다는 방침을 밝혔었다.

소니세미컨덕터는 이미지센서에서 세계 1위 점유율을 차지하고 있다. 지금까지 개발에서 제조까지 일관되게 직접 담당하는 IDM 형태를 오랫동안 유지해 왔으며, 이를 경쟁력의 원천으로 삼아왔다.

파운드리(반도체 위탁생산 업체)와의 제휴는 이러한 강점을 잃을 위험도 수반한다. 하지만 도토키 CEO는 경쟁력에 대해 “(설계) 개발 역량과 프로세스 기술로 나뉜다. 세계 최고 수준의 프로세스 기술을 보유한 기업과 협력하는 것은 우리에게 큰 진전이다”라고 말했다. 향후 수요에 대응할 수 있는 생산의 확장성(Scalability)을 확보할 수 있다는 점도 큰 장점이라며, 세계 1위의 지위를 더욱 공고히 할 수 있을 것다는 견해를 밝혔다.

소니세미컨덕터는 구마모토현 기쿠요마치와 나가사키현에 이미지센서 주력 공장을 두고 있으며, 구마모토현 고시시에는 신공장을 건설하고 있다. 앞으로 나가사키현의 기존 공장에 대한 신규 투자와 더불어 시장 상황에 맞춰TSMC와의 협력을 기반으로 신공장에 설비투자를 진행한다. 신공장의 제품 공급은 2029년 5월에 시작될 전망이다. 경제산업성은 2026년 4월 17일, 이 신공장에 최대 600억 엔을 지원한다고 발표했다.

소니세미컨덕터는 TSMC의 구마모토 공장을 운영하는 JASM(Japan Advanced Semiconductor Manufacturing)에 출자하는 등 TSMC와의 관계를 강화해왔다. 도토키 CEO는 TSMC에 대해 “일본에서 (반도체 생산) 능력을 확대하는 데 매력을 느끼고 있다”라고 평가했다.

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닛케이 일렉트로닉스_2607호 목차

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