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Nikkei Computer_22.8.18 뉴스&리포트 (p14)

미국 메타, 메타버스 이벤트 개최
JAXA나 시부야 109가 출전하는 이유

미국 Meta Platforms(이하, 메타)가 'METAVERSE EXPO JAPAN 2022'를 관계자와 미디어를 대상으로 한 완전 초청제 형식으로 2022년 7월 27일~28일 개최했다. 언뜻 보면 메타버스와 크게 관계가 없는 것으로 보이는 기업이나 단체도 참가한 이유는 무엇일까?

우주항공연구개발기구(JAXA)는 이벤트에서 ‘ISS SPACE WALK in METAVERSE’를 전시했다. 국제우주스테이션(ISS)을 재현한 메타버스 공간으로, VR(가상현실) 기기를 장착하고 ISS 주변에서의 우주 유영을 체험할 수 있다. 애플리케이션 구축 등을 전개하는 Bascule과 공동 개발했다.

기자가 실제로 VR을 시험해 보았다. 우주 유영 감각이나 ISS의 각 부위의 거대함을 느낄 수 있었고, 2D 영상만으로는 얻을 수 없는 체험을 할 수 있었다. “실제로 우주에 가본 적이 있는 우주비행사가 VR을 체험하고는 ‘체험 후에 오랜만에 우주에 갔을 때의 꿈을 꿨다’고 말씀하셨다.

실제로 우주 유영에 가까운 감각을 재현하고 있다고 자신 있게 말할 수 있다”(JAXA 신사업촉진부 사업개발그룹의 후지히라(藤平) 프로듀서).

JAXA가 메타버스 진출을 통해 얻고자 하는 것은 기업과의 공동 가치 창출의 확대이다. “여러 명이 메타버스 공간에 들어가 지구나 ISS를 바라보며 대화를 함으로써 새로운 아이디어가 나올 것으로 기대한다. 지금까지 (우주 개발에) 익숙하지 않았던 기업도 참가했으면 좋겠다”(후지히라 프로듀서). 메타버스를 통해 지금까지 없었던 기업과의 공동 가치 창출이 생겨날 것으로 전망한다.

-- 가상 공간에서 실제 점포 주변을 재현 --
SHIBUYA109 엔터테인먼트는 메타버스와 NFT(대체 불가능 토큰)를 조합한 게임 ‘The Sandbox’의 메타버스 공간에 ‘SHIBUYA109 LAND’를 구축했다. SHIBUYA109 엔터테인먼트가 The Sandbox 내의 토지를 매입해 SHIBUYA109 주변의 토지를 재현했다.

SHIBUYA109는 오리지널 아바타와 연결되는 NFT의 판매나, 메타버스 공간 내에서의 이벤트 개최로 수익화를 노린다. 도쿄 시부야역 앞에 있는 현실 세계의 SHIBUYA109와 마찬가지로 벽면 광고로 수입을 얻는 등의 비즈니스도 생각하고 있다.

SHIBUYA109 엔터테인먼트가 메타버스 관련 사업에 진출하는 배경에는 코로나19 감염증 사태가 영향을 미치고 있다. SHIBUYA109 마케팅전략사업부 기획전략부의 이시카와(石川) 프로듀서는 "코로나19 사태로 실제 비즈니스가 타격을 받는 가운데 사업의 기둥이 될 만한 비즈니스를 하나 더 만들어야 할 필요성을 느꼈다.

그 중에서 메타버스에 초점을 맞췄다”라고 말했다. 암호화폐(가상화폐)로 거래하기 때문에 글로벌 전개가 가능하다는 점도 장점이라고 한다.

22년 시점에서는 게임 등 엔터테인먼트 용도가 부각되는 메타버스지만, 메타는 비즈니스 용도로의 이용 확대를 전망하고 있다. 메타의 일본법인 Facebook Japan의 아지사와(味沢) 사장은 “메타버스에 의해 업무나 교육이 바뀐다. 상호 운용성이 확립된다면 메타버스 내에서의 상거래도 활발해질 것이다”라고 지적한다.

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