일본산업뉴스요약

스미토모금속광산, 금속 나노 입자를 아우터에
태양광을 흡수해 발열

스미토모금속광산(住友金属鉱山)이 금속 재료를 무기로 의류 업계 등 이종 분야 개척에 나섰다. 온워드 카시야마(樫山)가 2025년 11월에 발매한 남성용 아우터에 스미토모금속광산이 독자적으로 개발한 금속 나노 입자가 사용된 소재 ‘솔라먼트(SOLAMENT)’가 채택. 태양광 안의 근적외선을 흡수해 열로 전환하여 가볍고 따뜻한 아우터를 실현했다. 기존에는 열을 차단하는 소재로써 자동차나 건물용으로 솔라먼트를 제공했지만, 발열 효과에 착안해 용도를 넓혔다.

솔라먼트는 텅스텐(W)을 주성분으로 한 금속 나노입자를 베이스로 하는 소재이다. 이 소재가 포함된 화학섬유를 스미토모금속광산이 섬유 업체와 공동으로 개발. 이 섬유를 온워드 카시야마가 아우터 표면의 원단으로 채택한 것이다. 솔라먼트가 포함되지 않는 섬유와 비교해 조건에 따라 10℃ 이상 온도를 높일 수 있다고 한다.

발열 의류 제품으로는 퍼스트리테일링(Fast Retailing) 산하의 유니클로(Uniqlo)가 판매하는 ‘히트텍(HeatTech)’이 널리 알려져 있다. 히트텍은 피부에서 나오는 수증기를 레이온 등의 섬유로 흡착·응축시켜 이때 발생하는 열로 따뜻함을 실현한다.

이에 반해 솔라먼트는 태양광이라는 외부 에너지를 열로 전환하는 것이 특징이다. 태양광으로 아우터의 표면이 열을 발해 몸을 따뜻하게 한다. 솔라먼트 개발을 담당한 스미토모금속광산 기능성재료사업본부의 히가시후쿠(東福) 이노베이션전략통괄부장은 “나노 레벨의 결정 제어를 통해 근적외선만을 흡수하는 특수한 결정 구조를 실현했다”라고 설명한다.

이를 통해 착용자의 대사나 체온에 의존하지 않고 따뜻함을 제공할 수 있다. 발생한 열은 원단의 제작 방법을 고안해 쉽게 빠져나가지 못하도록 했다.

-- 핫팩이 감싸고 있는 듯한 느낌 --
온워드 카시야마는 2025년 10월 30일, 도쿄 도내에서 신제품 발표회를 개최. 스미토모금속광산의 담당자도 발표에 참여해 솔라먼트의 기능을 실험으로 소개했다.

실험에서는 솔라먼트가 포함된 섬유와 그렇지 않은 섬유를 사용한 장갑에 유사적으로 태양광을 조사해 온도를 비교했다. 장갑의 표면 온도를 측정한 결과, 솔라먼트가 포함된 섬유는 부위에 따라 온도가 50℃ 이상에 달했다. 태양광을 조사한 후 5초 이내에 50℃ 부근까지 온도가 올라갔고 그 온도를 계속 유지했다. 솔라먼트가 포함되지 않는 섬유의 온도는 30℃ 정도에 그쳤다.

실제로 기자가 솔라먼트가 포함된 장갑에 손을 넣어보니 핫팩이 감싸고 있는 듯한 느낌을 받았다. 온워드 카시야마에서 이번 아우터 개발을 담당한 야마모토(山本) 씨는 “대사가 낮은 고령자나 냉증으로 고민하는 사람들에게 특히 도움이 된다”라고 말한다. 등산복에도 솔라먼트를 이용하면 저체온증 방지 등에 도움이 될 가능성이 있다고 한다.

온워드 카시야마는 솔라먼트에 대해 “착색의 자유도를 유지한 채 고기능의 아우터를 만들 수 있다”(야마모토 씨)라는 점도 높이 평가했다. 솔라먼트로 제작한 화학섬유는 투명에 가까워 다양한 색으로 착색할 수 있다.

신제품으로는 모카그레이, 그린, 더스티블루, 블랙 등 8가지 색상을 마련했다. 지금까지 의류의 보온성을 높이는 목적으로는 태양광을 흡수하기 쉬운 흑색 계열의 소재를 사용하는 경우가 많았다.

-- 차열이 아니라 발열에 활용 --
솔라먼트는 지금까지 대부분 열을 차단하는 목적으로 사용되었다. 온도 상승의 요인이 되는 근적외선을 흡수하는 기능을 자동차나 건물의 유리창, 비닐하우스 등에 제공해 왔다. 이번에는 차열이 아닌 발열에 이용함으로써 그 용도를 넓혔다.

스미토모금속광산은 솔라먼트를 2000년대에 개발해 국내외에서 특허를 취득했다. 이번처럼 브랜드 파워가 있는 의류 업체와 협업함으로써 솔라먼트의 지명도를 높이고 기술력을 어필해 나간다는 전략도 가지고 있다.

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